Na festa da Descoberta das Relíquias de São Máximo, o Grego (4 de julho), conversamos sobre a vida e a obra deste santo com o Diácono Konstantin Akimov, Mestre em Teologia, clérigo da Igreja dos Novos Mártires e Confessores da Rússia em Strogino (Moscou) e Presidente do Conselho Paroquial da comunidade de Edinoverie.
—Padre Konstantin, São Máximo, o Grego, decidiu tornar-se monge bastante tarde, tendo estudado literatura na Florença católica antes disso… Sabe-se o que influenciou a escolha de um jovem de família nobre e muito ativo no mundo?
—Todo ser humano é um mistério não revelado, visível somente ao Senhor. E a escolha que muda drasticamente a vida de uma pessoa nem sempre é óbvia. Provavelmente não há uma resposta inequívoca para a questão do que dividiu a vida de Michael Trivolis (nome secular de São Máximo), aos trinta anos, em “antes” e “depois”. Todos os pesquisadores e biógrafos cujas obras li chegam às suas próprias conclusões, mas não fazem afirmações diretas. Como crentes, podemos e devemos chegar à seguinte conclusão: Deus tocou seu coração e chamou São Máximo para segui-Lo. Esta é a única resposta para a questão de por que as pessoas, nas palavras do Evangelho, deixam suas redes (cf. Mt 4,20) e aceitam voluntariamente o martírio, levam uma vida ascética ou fazem os votos monásticos.
No entanto, é claro que nada acontece sem precedentes. Recordemos brevemente os principais marcos da vida de São Máximo antes de sua ordenação no Monastério de Vatopedi, no Monte Athos. Miguel Trivolis nasceu em 1470 em uma família nobre na vila de Arta, então parte do Reino de Epiro. Formou-se na ilha grega de Corfu (Kerkyra), onde chegou a se candidatar ao governo local. Em suma, era um jovem enérgico.
Após se formar, em 1492, por volta dos vinte e dois anos, veio para a Itália para continuar seus estudos. Miguel passou nove ou dez anos de sua vida na Itália, estudando diligentemente as humanidades e convivendo com figuras proeminentes do Renascimento. Ele visitou cidades como Florença, Pádua, Ferrara, Milão, Vercelli, Veneza, etc. Suas “viagens educacionais” culminaram com sua entrada a serviço do Príncipe Giovanni Francesco Pico della Mirandola, onde Miguel trabalhou como tradutor e selecionou materiais teológicos e filosóficos para as obras do pensador.
Agora, façamos um pequeno parêntese e nos aprofundemos no contexto da época. Como era a Itália no final do século XV e início do século XVI? Era o Renascimento italiano. Podemos identificar três características distintivas aqui: primeiro, uma mistura de antigas ideias medievais com novas ideias humanistas — ou seja, a ausência de um sistema ideológico claro. Segundo, as tendências ideológicas de diversas classes sociais divergiam — havia tanto uma corrente burguesa dominante quanto uma corrente popular. E terceiro, talvez o mais significativo: o confronto ideológico entre o Cristianismo e o paganismo, típico do Renascimento.
Após a queda do Império Romano do Oriente, Bizâncio, muitos bizantinos levaram suas bibliotecas, e com elas seu antigo patrimônio, para a Europa. Ao contrário dos europeus, os bizantinos não perderam suas conexões com a herança antiga. Isso provocou uma reação entusiástica e um movimento da Europa em direção à Antiguidade e, com ela, em direção à cultura pagã. O próprio São Máximo admitiu que, em sua juventude, não era alheio ao fascínio extremo pela antiguidade pagã, que o levava ao neopaganismo e à imoralidade, algo quase inevitável para um jovem intelectual enérgico.
E então, uma figura extraordinária e marcante daquela época surgiu na vida do jovem Miguel: o monge dominicano e pregador da piedade Girolamo (Jerônimo) Savonarola. Ele era um homem de vida ascética austera, que compreendia literalmente os votos de pobreza monástica e exigia o mesmo dos irmãos de seu Monastério de São Marcos, em Florença. Savonarola denunciava os vícios e as injustiças da vida social e da Igreja. Existe até um monumento a Savonarola por sua oposição à Igreja Católica, onde ele é representado entre as figuras da Reforma. Em Worms (Alemanha), há um monumento a Martinho Lutero cercado por seus companheiros e benfeitores, e aos pés do monumento, nos quatro cantos, estão os “predecessores da Reforma”: John Wycliffe, Peter Waldo, Jan Huss e Girolamo Savonarola.
O entusiasmo e o ardor de Savonarola atraíram e contagiaram outros que, como ele, discordavam da corrupção moral generalizada da sociedade e da Igreja Romana. Sem dúvida, o jovem Miguel foi influenciado pelo mesmo espírito, não sendo de admirar que em Moscou São Máximo, o Grego, tenha se juntado ao movimento monástico dos Não-Possuidores de São Nilo de Sora. Além disso, inspirado pelo entusiasmo e determinação de seu antigo mentor, ele também exporia os vícios, incluindo os do Grão-Príncipe de Moscou…
Devo acrescentar aqui que, em seus sermões, Savonarola denunciava não tanto o humanismo e sua obsessão com a Antiguidade, mas sim a tendência do Renascimento à imoralidade. Assim, podemos supor que o outrora forte fascínio do jovem Miguel pela cultura pagã tenha diminuído um pouco sob a influência de Savonarola.
Em 23 de maio de 1498, Savonarola foi enforcado e seu corpo queimado na fogueira. Logo depois, em 1502, Miguel — embora mantendo seu nome secular — fez seus votos no Monastério de São Marcos. E parecia que era só isso — um jovem intelectual grego, imbuído das ideias europeias do Renascimento e do humanismo, tinha que ser, de forma definitiva e irrevogável, latinizado, passar o resto da vida no monastério de Florença e tornar-se um dos “Grandes Humanistas”, como Janus Lascaris, Angelo Poliziano, Marsilio Ficino e Pico della Mirandola, todos seus mestres.
Mas não. Três anos depois, Miguel retirou-se para o Monte Athos, onde fez votos com o nome de Máximo no Santo Monastério de Vatopedi. Ninguém pode afirmar com certeza qual foi o ponto de virada. Talvez a morte trágica de seu mestre espiritual e confessor e a fidelidade ao seu legado. Talvez algo mais… Mas vemos que Miguel retornou às suas raízes na fé ortodoxa grega. Tendo aperfeiçoado sua mente, começou a aperfeiçoar seu espírito na oração. Permaneceu no monastério por dez anos, até 1515.
—São Miguel (Máximo), também venerado pelos Velhos Crentes, chegou a Moscou em 1518 — numa época em que a Igreja Russa havia se tornado totalmente independente da Igreja Grega; nossos metropolitas foram instalados sem o consentimento de Constantinopla. Será que sua posição sobre a autocefalia da Igreja Ortodoxa Russa mudou, ou ele permaneceu fiel à sua crença de que os metropolitas russos deveriam continuar a ir de mãos vazias à Constantinopla ocupada, enquanto os próprios gregos viajariam a Moscou em busca de apoio financeiro e de outras naturezas?
— Gostaria de fazer um pequeno parêntese sobre a frase que você disse: “ele é venerado pelos Velhos Crentes”. Poucas pessoas sabem que a iconografia de São Máximo foi desenvolvida precisamente no ambiente dos Velhos Crentes. Lembremos que São Máximo, o Grego, foi oficialmente canonizado pela Igreja Ortodoxa Russa do Patriarcado de Moscou apenas no Concílio Local de 1988. E agora, vamos relembrar os ícones de São Máximo, o Grego… dos séculos XVII, XVIII e XIX! Como são? O fato é que os Velhos Crentes sempre o veneraram, e seus ícones já eram pintados naquela época.
E agora há uma tendência curiosa no desenvolvimento de duas iconografias paralelas. Uma inclina-se para a imagem tradicional de São Máximo com vestes monásticas russas medievais, frequentemente sentado à mesa com livros, e com uma barba gigantesca e quase perfeita (indispensável!). Na outra, São Máximo é retratado com o schema athonita e outras vestes de monges gregos, na técnica bizantina, e com traços faciais suaves. Aliás, minha imagem realista favorita de São Máximo, o grego, encontra-se no monumento “O Milênio da Rússia”, na Praça do Kremlin, em Veliky Novgorod. Ali ele é representado de forma mais vívida, e acredito que as proporções da barba foram retratadas pelo escultor.
Mas voltando à questão da autocefalia russa, como é sabido, São Máximo não compartilhava da posição do episcopado russo e manteve sua opinião até sua prisão e privação da Sagrada Comunhão. Na verdade, a vida do santo pode ser dividida em quatro períodos: Grécia e Itália, Monte Athos, o Czarado de Moscou antes de sua prisão, o Czarado de Moscou durante e depois de sua prisão. E é a última etapa da vida de São Máximo, o Grego, que é importante para a história da Igreja Russa e para nossa herança espiritual. O santo chegou até nós como um ítalo-grego que não compartilhava de nossos pontos de vista e políticas, mas permaneceu como um santo absolutamente russo. No confinamento, ele teve muito tempo para oração e reflexão. Para ser mais preciso, foi nesse período que ele compreendeu, ou melhor, conheceu os russos e a alma russa.
Mas antes de sua prisão, São Máximo, apesar de seu trabalho contínuo como tradutor e escritor a mando do Estado, manteve-se ferozmente contrário ao governo, ao lado de personalidades como Ivan Bersen-Beklemishev, Vassian Patrikeyev e Fyodor Zharenoy. Em assuntos eclesiásticos, São Máximo também adotou uma postura muito firme em seus princípios.
—Sim, e em algum momento, São Máximo, o Grego, juntou-se ao movimento dos Não-Possuidores de Santo Nilo de Sora…
—Sim, é isso mesmo. Repito: o modo de pensar e agir de São Máximo deve-se inteiramente ao seu mentor espiritual italiano, Savonarola. E parece que, onde estão Savonarola e onde estão os Não-Possuidores russos? Mas são dois grupos distintos. Creio que São Máximo foi um discípulo fiel e carregou os preceitos de seu mestre por toda a vida, aperfeiçoando os ensinamentos cristãos que aprendera sob o fermento da fé ortodoxa e da tradição monástica.
São Máximo, o Grego, só poderia estar “deste” lado das barricadas naquele contexto histórico. Permita-me lembrá-lo: os chamados Josefitas, ou Possessores, defendiam que as comunidades monásticas deveriam possuir terras, que deveria haver muita agricultura e, consequentemente, que trabalhadores fossem contratados entre os camponeses locais. E embora possa parecer que esta é apenas mais uma tentativa dos “clérigos” de lucrar com mão de obra barata (como pensariam pessoas de mente pequena), vamos analisar a questão com sobriedade. Quanto mais rico um monastério fosse graças a um produto (de qualquer tipo) produzido, mais empregos e alimentos ele poderia fornecer à população local. Era até benéfico para todos trabalhar para o monastério!
Além disso, isso aliviava os monges da maior parte do trabalho pesado, permitindo que dedicassem seu tempo ao estudo e à escrita de livros. Afinal, os monastérios eram os centros de aprendizado na Rússia. Quem mais? O Monastério de São José de Volotsk, por exemplo, possuía extensas terras, proporcionando empregos para centenas de pessoas, e no Monastério os irmãos copiavam e distribuíam incansavelmente manuscritos de livros litúrgicos tão necessários. Era um dos maiores centros de distribuição desses livros. Sem o trabalho dos irmãos, não haveria onde conseguir livros. Ainda não existiam impressoras ou mesmo prensas tipográficas.
Mas os seguidores de São Nilo de Sora, os Não-Possuidores, que rejeitavam qualquer propriedade para os monges, aderiram a uma opinião não menos correta e verdadeiramente monástica. Visto que somos todos apenas peregrinos aqui, e nada nos pertence neste mundo, não temos aqui cidade permanente, mas buscamos a que há de vir (Hb 13,14), como nos exorta o Apóstolo Paulo. Conhecendo os precedentes nos primeiros anos da vida de São Máximo, o Grego, não é de admirar que ele tenha se tornado um dos Não-Possuidores. Não poderia ser de outra forma, visto que Savonarola, o Abade do Monastério de São Marcos, limpava pessoalmente fossas sépticas!
—Vamos falar sobre as obras teológicas, literárias e de tradução de São Máximo, o Grego. Você poderia destacar as mais significativas? Qual a principal contribuição de São Máximo para o pensamento teológico russo? E por que o santo foi acusado de “danificar” livros litúrgicos?
—O legado de São Máximo não é imenso, mas é bastante extenso. A variedade de seus escritos também é ampla, o que demonstra sua grande versatilidade. Em suas obras literárias, São Máximo, o Grego, atua como exegeta das Sagradas Escrituras (por exemplo, em Um Comentário sobre as Palavras do Evangelho de João: Suponho que nem mesmo o mundo em si poderia conter os livros que seriam escritos (Jo 21,25), ou Um Comentário sobre Certas Passagens das Sagradas Escrituras, etc.). Sua primeira obra traduzida foi um grande Saltério (para o eslavo eclesiástico). Ele também foi apologista (Uma Palavra sobre Lutero); autor de instruções espirituais (Uma Palavra sobre a Vigilância da Mente); e até mesmo um naturalista (O Conto da Coruja-parda, Sobre o Leviatã, Os Nomes das Pedras Preciosas), prestando assim homenagem à erudição medieval.
São Máximo também se dedicou à edição de livros. Ao traduzir, teve que trabalhar com o eslavo antigo em sua versão oriental, que lhe era completamente desconhecida. Quando chegou à Rússia, São Máximo sequer conhecia o russo antigo, idioma falado na época! Inicialmente, traduzia geralmente do grego antigo para o latim, que os estudiosos locais já conheciam. Mas, em seguida, começou a se aprofundar na língua e descobriu que ela ainda não era sistematizada. Cabe ressaltar que, na Rússia, o conceito de “gramática” é bastante tardio e contraditório. Em nosso país, elas sempre foram vistas como uma manifestação da cultura ocidental, e com uma conotação negativa. Dominando, entre outras coisas, a “Ars Grammatica” (a arte da gramática), São Máximo tentou sistematizar e introduzir novas regras na língua dos textos eslavos eclesiásticos, mas com base na língua grega. Naquela época, ele ainda não possuía o “dom linguístico” (como dizem os especialistas), pois ainda não conhecia bem o russo antigo. Ele só o aprendeu de fato na prisão. Deve-se ressaltar que São Máximo, o Grego, teve duas fases em suas atividades como editor. Antes de ser preso, ele traduzia tudo segundo o modelo grego e construía a gramática dessa forma. Mas, após sua libertação, ele refez todo (!) o trabalho nos textos e reconsiderou completamente suas ideias sobre gramática, levando em conta a estrutura interna das línguas eslavas antigas e russas antigas.
—Em conclusão, talvez seja melhor extrair algumas conclusões abrangentes e integrais sobre o que podemos aprender como cristãos com a vida do santo. Na sua opinião, quais são as qualidades e os pontos que merecem atenção? Onde podemos encontrar um ponto de convergência nos fatos da vida de São Máximo? Como todo crente, leigo ou clérigo deve imitar este santo?
—São Máximo, o Grego, cuja descoberta de suas relíquias comemoramos hoje, dificilmente se encaixa no quadro de “padronagem” de certas atividades ou doenças, como é o caso de muitos santos com uma longa história de veneração. No entanto, ele é um modelo digno tanto da vida monástica quanto da genuína humildade e paciência cristãs. Poucos sofreram tanto quanto ele.
Mudar-se para um país estrangeiro em obediência e ser preso e privado da Sagrada Comunhão pela verdade por cerca de vinte e cinco anos! De aproximadamente 1525 a 1547 ou 1551. Ironicamente, ele foi inicialmente confinado ao Monastério de São José de Volotsk, onde se sentiu pior, e depois transferido para o Monastério da Dormição de Otroch, em Tver, onde foi tratado com respeito e maior indulgência. Após sua libertação, passou seus últimos dias no Monastério da Santíssima Trindade e São Sérgio, onde agora repousa. O mais incompreensível para a mente mundana é que ele não se tornou amargurado com a Igreja Russa (embora ainda não tenha mudado suas opiniões sobre a autocefalia), mas, em uma carta de 1552, usou a expressão “Santa Rússia” — um dos primeiros registros escritos desse termo. E durante seu tempo na prisão, foi proibido de escrever — o pior castigo para um intelectual e erudito! Mas, como você sabe, ele gravou — provavelmente com um pedaço de louça — nas paredes da cela um cânone absolutamente incrível e comovente ao Espírito Santo Paráclito. O texto do cânone em forma de serviço de oração já está disponível. Recomendo sinceramente que todos o leiam pelo menos uma vez!
Isso demonstra os profundos dons e benefícios espirituais que São Máximo adquiriu ao ser perseguido por causa da justiça (Mt 5,10). E verdadeiramente bendito e santo é este monge profundamente humilde, outrora um grande luminar do saber, potencialmente entre os grandes humanistas do Iluminismo italiano.
Minha opinião pessoal é que nosso Santo Padre Máximo, o Grego, deveria ser o patrono celestial de toda mente inquisitiva e sedenta pela verdade, que não se detém diante de nada nem de ninguém na busca da verdade divina. Afinal, este é verdadeiramente um dos caminhos sugeridos pelo Senhor Jesus Cristo: “Se permanecerdes na Minha palavra, verdadeiramente sereis Meus discípulos; e conhecereis a Verdade, e a Verdade vos libertará” (Jo 8,31-32), assim como libertou espiritualmente São Máximo, o Grego. Afinal, o que mais este homem buscou em toda a sua vida senão a verdade? E ele nos deixou um exemplo para todos os tempos.
Diácono Konstantin Akimov
tradução de monja Rebeca (Pereira)
