Em certa ocasião, alguém perguntou: “Vale a pena todo esse esforço para estabelecer uma presença ortodoxa sólida no Rio de Janeiro?” A pergunta não nasceu da malícia, mas de uma visão limitada da realidade, baseada na impressão de que, nesta parte do mundo, poucas pessoas estão dispostas a assumir um compromisso sério com a fé, a disciplina espiritual e a vida da Igreja.
A pergunta pode parecer razoável. Vivemos numa época marcada pela superficialidade, pelo individualismo e pela busca constante do imediato. Muitos já não desejam sacrificar tempo, conforto ou interesses pessoais em favor de algo maior e eterno. Diante dessa realidade, alguns podem se perguntar se vale a pena investir anos de trabalho, sacrifício e dedicação para construir uma comunidade ortodoxa viva e estável.
A resposta da Igreja Ortodoxa é clara: sim, vale a pena. E vale a pena precisamente porque não estamos trabalhando apenas para a geração atual. Os Santos Padres nunca construíram pensando apenas em si mesmos. Os grandes mosteiros, as catedrais, as escolas teológicas e as comunidades cristãs que hoje admiramos foram frutos do esforço de homens e mulheres que sabiam que talvez não veriam os resultados completos de seu trabalho durante a própria vida. Eles semearam para que outros colhessem.
Quando São Constantino construiu igrejas, ele não o fez apenas para os cristãos de seu tempo. Quando os missionários levaram o Evangelho aos povos eslavos, à África, à Rússia, à América ou a qualquer outra terra, eles sabiam que estavam plantando árvores sob cuja sombra talvez nunca se sentariam.
O próprio Senhor Jesus Cristo utiliza a imagem da semente. A semente desaparece na terra, morre e permanece invisível por um tempo. Mas é justamente esse aparente desaparecimento que permite o nascimento da árvore. O Reino de Deus cresce dessa maneira.
A Ortodoxia não é um projeto de uma geração. É um testemunho que atravessa séculos.
Talvez hoje encontremos poucos comprometidos. Talvez muitos ainda não compreendam a riqueza da espiritualidade ortodoxa, a profundidade de sua teologia ou a beleza de sua vida litúrgica. Talvez os frutos pareçam modestos. Mas quem pode prever o que acontecerá daqui a cinquenta, cem ou duzentos anos?
As crianças que hoje são batizadas serão os pais e mães de amanhã. Os jovens que hoje aprendem a rezar poderão ser os futuros líderes, sacerdotes, monásticos e missionários. Aqueles que hoje entram timidamente pela porta da igreja poderão transmitir a fé a seus filhos e netos.
Uma catedral não é construída apenas para os que estão presentes na inauguração. Ela é construída para aqueles que ainda nem nasceram. Por isso, estabelecer a Ortodoxia no Rio de Janeiro não significa apenas atender às necessidades espirituais da geração atual. Significa oferecer às futuras gerações uma alternativa ao vazio espiritual do mundo moderno. Significa preservar uma herança apostólica que possa continuar iluminando vidas quando nós já não estivermos aqui.
Nossa missão não é contar números, mas ser fiéis. O sucesso da Igreja nunca foi medido pela quantidade, mas pela fidelidade ao Evangelho. Os Apóstolos começaram com um pequeno grupo. Os primeiros cristãos eram minoria. Os grandes santos frequentemente trabalharam em circunstâncias muito mais difíceis do que as nossas.
O importante não é saber quantos virão hoje. O importante é garantir que, quando alguém procurar a plenitude da fé amanhã, encontre uma porta aberta, uma igreja viva, uma comunidade fiel e um testemunho autêntico da Ortodoxia.
Se pensarmos apenas no presente, talvez o esforço pareça grande. Mas se olharmos para a eternidade, compreenderemos que cada liturgia celebrada, cada criança catequizada, cada alma acolhida e cada igreja construída fazem parte de uma obra muito maior do que nós mesmos.
Estamos plantando para as gerações futuras. Talvez não vejamos todos os frutos, mas Deus os verá. Isso já é motivo suficiente para continuar.
+ Bispo Theodore El Ghandour
