“De fato, todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos.” (2 Timóteo 3:12) Há momentos na história em que a Igreja parece atravessar um deserto. As vozes se multiplicam, os conflitos aumentam, as feridas se tornam visíveis e muitos se perguntam por que Deus permite que Seu povo passe por tempos tão difíceis.
A Palavra de Deus, porém, não nos deixa sem resposta. O Apóstolo Paulo não prometeu conforto permanente, mas advertiu que aqueles que desejam viver verdadeiramente em Cristo enfrentariam perseguições, provações e combates espirituais. A cruz nunca esteve separada da vida da Igreja.
Também os santos conheceram essa realidade. Entre eles, São Nektarios de Egina, que sofreu calúnias, rejeições e injustiças até mesmo dentro dos ambientes eclesiásticos. Apesar disso, jamais abandonou a oração, a humildade ou o amor pela Igreja. Ele sabia que as tempestades passam, mas a verdade de Cristo permanece para sempre.
A Ortodoxia vive hoje, em diversas partes do mundo, um período de desafios, tensões e sofrimentos. Entretanto, não é hora de desespero, nem de divisões ainda maiores. É hora de vigilância espiritual. É hora de joelhos dobrados. É hora de recordar que a Igreja pertence a Cristo e não aos homens.
Quando as ondas se levantaram contra a barca dos discípulos, o Senhor parecia dormir. Mas estava presente. Da mesma forma, Cristo continua presente na Sua Igreja, mesmo quando os ventos parecem mais fortes do que nunca. Nossa missão não é alimentar o medo, mas perseverar. Não é espalhar desânimo, mas fortalecer a esperança. Não é abandonar a luta, mas combatê-la com as armas do Evangelho: oração, jejum, arrependimento, paciência e amor.
Peçamos ao Senhor que afaste de Sua Igreja tudo aquilo que produz escândalo, confusão e sofrimento. Que conceda paz aos seus pastores e fiéis. Que fortaleça aqueles que estão cansados. Que ilumine aqueles que se perderam pelo caminho. E que derrame Sua misericórdia sobre um mundo sedento de reconciliação.
As perseguições não são o fim da história. A Ressurreição continua sendo a última palavra. E enquanto permanecermos unidos a Cristo, nenhuma tempestade será capaz de apagar a luz da Ortodoxia, que atravessa os séculos anunciando a mesma fé, a mesma esperança e o mesmo Senhor. Pois, depois da noite mais escura, Deus sempre faz nascer a aurora.
+ Bispo Theodore El Ghandour
